Володимир Лініков, запорізький історик. Суспільне Запоріжжя
Шаги з'явилися на теренах України близько XVII століття як народна назва польської монети:
"Приблизно друга половина XVII століття — це активний обіг шагів, але шагів не у вигляді монет. Шаги — це українізація польської монетки в три гроші. От ніхто не казав на лівому березі "трьохгрошовик", всі казали шаг". Інші монети з іншими номіналами просто у нас називалися шагами. Тобто інші гроші ми українізували під себе. І мається на увазі українізували самі люди, тобто не було якихось законодавчих актів, які вводили б оцю одиничку", — пояснив історик.
За однією із теорій, шаг — це слово слов'янське і означає "крок", розповів Володимир Лініков:
"Від лінгвістів: "шаг" від стародавнього слов'янського слова "сяг", що означає крок. Звідси, наприклад, слово "досягнути" — тобто дійти до якоїсь там певної мети. "Шаг" дуже часто використовувався іще і як термін для лічби грошей. Наприклад, казали там: "Копійки шість шагів", тобто це шість монет копійчаних. Це після того, як копійка вже зайшла сюди на наші терени".
Пам’ятна монета із зображенням шагів доби Української Народної Республіки. На аверсі напис «Ходить на рівні з дзвінкою монетою». Суспільне Запоріжжя
Втім, існує й інша теорія, за якою "шаг" походить від назви польської монети:
"Від істориків: шаг за цією версією походить від старої польської монетки, яка називалася "шеляг" і так само обіговувалася як на Правобережжі, так і на Лівобережжі Дніпра. Шеляг, відповідно, бере свою назву від шилінга. Скоріш за все обидві теорії вони колись перетиналися і вони мають право на існування".
Російська влада намагалась викорінити шаг на українських землях, втім серед народу назва залишилася, зазначив Володимир Лініков:
"Петро I після перемоги в Полтавській баталії по можливості вивів усі шаги з обігу. Про це писав козацький літописець Самійло Величко. І знову ж таки це не означає що була монета шах. Він вивів оці трьохгрошовики. Але в народній пам'яті шаг залишився, потім і копійки називали шагами. У Котляревського в "Енеїді" Еней розраховується шагами. Одним словом, це не монета, яка обіговалася, це символ — це українізація тих грошей, які ходили на теренах України".
Пам’ятна монета 2018 року із зображенням 50 шагів. Напис на реверсі «Перщші поштові марки Української Народної Республіки. 100 років». Суспільне Запоріжжя
Шаги як валюта були в обігу й у часи Української Народної Республіки, втім не як монети, а як марки, розповів історик
"Як монета, шаг не карбувався, тому що на той момент була дуже скрутна ситуація, тому вирішили зробити оці от шаги у вигляді своєрідних марок, які відривалися. Це були паперові марки, хоча з такого доволі ціпкого картону, який можна було давати людям для того, щоб все це обіговувалося як гроші. Була валюта карбованець і гривня, от, а розмінна, ну, умовно монета — це оцей шаг".
З приходом до влади більшовиків, українські гроші виводили з обігу:
"Коли більшовики захоплюють владу на українських територіях, звичайно ж вони прибирають всі шаги. Але залишається діаспора і марки і, ну, щось подібне на от такі маркоподібні монетки незвично звучить, але так воно було. Вони друкувалися в різних інших країнах для потреб еміграції, але не для того, щоб ними розраховуватися, а просто для того, щоб підтримувати пам'ять про те, що шаг існував".
Пам’ятна монета 2018 року із зображенням 50 шагів доби УНР. Суспільне Запоріжжя
У 1996 році в Україні розпочали нову реформу, за якою ввели в обіг нову грошову одиницю — гривню, втім назву монети (копійка) не змінили:
"Коли ми подивимось на географічний ареал розповсюдження копійки — це РФ, Білорусь і це невизнаний ніким Придністров'я. Там, де Росія має свій вплив — там є копійки. Для того, щоб виходити з цього впливу треба робити будь-яку валюту, окрім копійок. І в нашому випадку ми маємо шаг, який цілком заслуговує на те, щоб замінити копійку".
За законопроєктом, перейменувати копійки у шаги можуть вже у 2026 році — до 30-річчя введення гривні. Втім, це триматиме поступово — обидві монети певний час перебуватимуть в обігу паралельно.
